A. Đặc điểm hình thái:
- Thân, tán , lá: cây bụi nhỏ, thân mảnh, có lông xám trắng. Có sắc thân và lá màu đỏ tím. Lá mọc đối, phiến hình trái xoan, dài 3-6 cm, đầu nhọn. Mép lá nguyên, có lông nằm ở hai mặt, gân phụ 3-5 cặp.
- Hoa, quả, hạt: Hoa màu trắng, không bắt mắt. Gié dài đến 25 cm, hường, hoa từng nhóm 3, một thụ, 2 lép chỉ còn lại tiền diệp và lá đài thành móc. Quả bế, 1 hột, màu nâu láng to 1 mm.
B. Đặc điểm sinh lý, sinh thái:
- Tốc độ sinh trưởng: nhanh
- Phù hợp với: cây ưa sáng, không kén đất, chịu được hạn, đất hoang ráo. Nhân giống bằng hạt hay giâm cành.
- Cây thích hợp trồng viền nền cho các công trình công cộng, công viên, trang trí thảm hoa sân vườn…
Cây mắt nai ưa nơi đầy đủ ánh sáng hoặc một phần bóng râm. Tuy nhiên, nếu muốn màu lá cây đẹp (hồng tươi) thì trồng cây nơi ánh nắng nhiều. Trong bóng râm, cây mắt nai sẽ cho lá màu đỏ sẫm. Cây mắt nai có tóc độ sinh trưởng nhanh, sức sống mạnh, không kén đất và có thể chịu được khô hạn. Cây mắt nai đòi hỏi đất thoát nước tốt vì chúng không chịu được ngập úng. Thân lá cây sẽ bị rục hoặc thối khi ngập úng.